Женщины — лидеры, Интервью, Люди дела, Прямая речь

И, наконец, она является членом Ayn Rand Fond, созданного знаменитой американской писательницей Айн Рэнд. И это лишь часть проектов, в которых участвует гражданка США Лена Романова в разных точках нашей планеты. Недели не проходит, чтобы она не летела из Лондона, ставшего для нее родным городом, в Женеву, Ригу, Москву или Бостон, где сегодня живут ее родители.

Мы познакомились с Леной пару лет назад, когда она написала в редакцию письмо из Лондона. Оказалось, что она давний читатель нашего журнала.

Встретившись в Риге, мы не только подружились, но и нашли в ее лице эксперта и талантливого репортера, успевающего рассказать читателям БК/ВC о международных конференциях по недвижимости, в которых она регулярно принимает участие. На ее профессионально написанные материалы редакция регулярно получает отклики читателей.

Лена без лишних слов соглашается на организованном БК круглом столе поделиться собственным опытом в сфере финансирования бизнеса.

Чтобы раскрыть секрет неуемной активности Лены, стоит заглянуть в ее недавние детские и юношеские годы.

Отличница, пионерка, спортсменка, бизнесменка…

А детство свое Лена Романова провела в Риге. Отличницей она была всегда, первой в классе вступила в пионеры, сама назначала себя старостой в классе, была вдохновителем и организатором школьных викторин и балов. В 10-летнем возрасте возглавила русскую секцию Армии спасения. «Ни слова не зная по-английски, составила со словарем текст и пошла в рижское отделение Армии спасения, где были только латышские дети. Через какое-то время мне удалось по утрам в воскресенье собирать там до 200 человек, и не только русских, но и латышей. В 10 лет я стала «мамой» для детей-сирот», — рассказывает Лена.

Когда ей исполнилось 12 лет, родители выиграли грин-карту и уехали в Бостон. Через месяц отец возвратился в Латвию, где у него к тому времени уже был неплохой бизнес, а мама еще через 3-4 месяца вернулась в Ригу к папе. Лена осталась в Америке на попечении друзей семьи.

Лондон, 2007. Встреча с молодыми женщинами, организованная в Babson College.

Училась она поначалу в middle-school, затем в high-school в Бруклайне, престижном районе Бостона (не путать с нью-йоркским Бруклином). Школу закончила второй в классе из 300 учеников, причем для всех, кроме Лены, английский язык был родным. Затем Лена поступила в Babson College, школу номер один по программе Entrepnenership (Предпринимательство). Для Лены это был логичный шаг, так как уже тогда она знала, что бизнес — ее стихия.

Еще в детстве, живя на даче в Юрмале, она делала резинки для волос и сбывала соседским девчонкам по цене порции мороженого (20 копеек). А во времена тотального дефицита продавала в магазине за 5-10 копеек очередь за продуктами. Все это складывалось в копилку и береглось для покупки туфелек. Семья была не бедной, но Лену держали в строгости.

Уже учась в high-school в Бруклайне, Лена покупала на оптовой базе печенье, чипсы и продавала на переменах с наваром до 50-100%. Заработанные деньги были вложены в создание инвестиционного клуба из 3 человек, где Лена была директором. Деньги юные инвесторы вкладывали в ценные бумаги, котировавшиеся на Нью-Йоркской фондовой бирже и бирже Nasdaq.

Все четыре года в high-school Лена совмещала работу с учебой. Первые два года работая в юридической фирме Law Offices of Laurie Israel. Следующие два — в Prudential Securities, одной из самых крупных брокерских компаний в мире. В отличие от обычных для студентов работ, Лена добивалась стажировки в лидирующих финансовых компаниях, таких как Salamon Smith Barney, Investors Bank & Trust Company и компании по недвижимости RE/MAX, где работать приходилось в среднем по 40 часов в неделю, совмещая учебу и теннисные турниры. Уже тогда она серьезно занялась теннисом в профессиональной команде. Так что к окончанию средней школы, опыта ей было не занимать.

В университете Лена создала первый венчурный клуб для студентов. А поскольку Babson College знаменит тем, что поощряет создание бизнесов и в некоторых случаях даже выделяет деньги под удачные бизнес-планы, Лена организовывала венчурные выставки студенческих бизнесов, приглашала представителей венчурных фондов и фондов прямых инвестиций посетить мероприятия и потенциально профинансировать студенческие проекты.

Не самый легкий путь

После окончания университета, Лена не выбрала самый легкий путь, а пройдя 18 собеседований, получила работу финансового аналитика в одном из самых престижных банков в мире — Morgan Stanley. Там юная Лена работал день и ночь в департаменте слияний и поглощений компаний в сфере интернета и высоких технологий. Во время кризиса конца 1990-х в Америке, когда все финансовые рынки полетели вниз, а сделок в сфере ИТ почти не было, Лена переехала жить и работать в Швейцарию.

В Женеве Лена работала на фонд прямых инвестиций, созданный четырьмя молодыми людьми из Гарвардской школы бизнеса, с главной целью — инвестировать в недвижимость в странах бывшего СССР. Лена была ответственной за поиск и структуризацию сделок в секторе коммерческой недвижимости.

Проработав в Женеве и переехав в Лондон, Лена продолжила свою карьеру, работая на несколько лидирующих фондов прямых инвестиций, включая Ariadne Capital, Hg Capital. Последний одно время входил в круг компаний Merrill Lynch, где Лена занималась инвестированием в технологические компании.

Вскоре поступило предложение, от которого Лена не могла отказаться. Ей предложили переехать обратно в Нью-Йорк для работы в Houlihan Lokey Howard & Zukin — американском лидере в банковском бизнесе, специализирующемся в реструктуризации компаний, имеющих проблемы с кредиторами.

Поработав на мировых финансовых монстров, Лена сегодня с благодарностью вспоминает все те бессонные ночи, проведенные в работе над сделками. "Мой опыт в инвестиционном банковском деле очень помогает сегодня в своем бизнесе. Во-первых, я точно понимаю ментальность банковских работников, что необычайно помогает мне в переговорах о финансировании в банках. Во-вторых, работая в банке и видя, как через тебя проходят миллиардные сделки, заключающиеся в считанные дни и проведенные на высоком профессиональном уровне, интуитивно ты пытаешься работать на том же уровне и с той же скоростью даже за пределами банка. Это становится стилем жизни, что не всегда легко делать в Восточной Европе из-за разницы в традициях и культуры с Америкой», — говорит Лена.

Бизнес в Латвии

Лена — одна из немногих, уехавших учиться за пределы Латвии, вернулась обратно с тем, чтобы обретенный за рубежом опыт применить для развития своего бизнеса в сфере недвижимости. Кажется, только ленивый в конце 1990-х не стал работать на этом доходном рынке. Однако Лена Романова не стала заниматься спекуляциями. С самого начала она выбрала путь девелопера, находя инвестиции и вкладывая их в проекты коммерческой и жилой недвижимости.

Одним из самых первых таких проектов стало новое строительство и реконструкция складских помещений на улице Гранита в Риге. Сегодня Granita Industrial Park (GIP) — это современный индустриальный парк, который по праву считается самым близкорасположенным к центру Риги. Недавно девелоперская компания Лены Романовой объявила о расширении парка, намечено строительство дополнительных 40 тыс. кв. м складских и офисных помещений. PERI Baltic, Volvo Baltic, Euroline — лишь одни из многих, кто сегодня являются арендаторами GIP.

В то время как латвийский рынок недвижимости приостановил свой победный ход, Лена продолжает свое дело, работая над проектом строительства в самом центре Риги (на ул. Валдемара, 55) современного семиэтажного здания. Фирма Granita ielas ipasumi уже получила добро на строительство от Комитета городского развития Рижской думы. В соответствии с требованиями Рижской думы, предстоит реконструировать имеющее культурно-историческую ценность, фронтальное деревянное здание. А во дворе расположится новый дом, где по замыслу Лены Романовой разместятся 77 квартир. “Проживая во многих жилых зданиях в Бостоне, Нью-Йорке, Лондоне, Женеве, Лозанне, я хочу соединить все удобства домов, где я жила и построить по-настоящему высококачественный жилой и офисный комплекс. Много приятных сюрпризов ждет будущих жильцов в новом доме: это и удобная трехуровневая подземная парковка, и 24- часовой консьерж, и специальные «лоунж» для жителей комплекса, где они могут отдохнуть после тяжелого рабочего дня и встретить гостей. И еще множество других «примочек», делающих нашу жизнь легче”, — продолжает свой рассказ Лена.

Парк любви: образование и доходный бизнес

В 2007 году Лена Романова открыла в самом центре Лондоне недалеко от площади Piccadilly Circus секс-музей, но Лена настаивает на более благозвучном названии — Парк любви или Британская академия секса и отношений «Amora». «Идея пришла мне в голову три с половиной года назад, когда мы с мужем были в Музее секса в Нью-Йорке. Может, мы и ожидали слишком многого, но увиденное вогнало нас в тоску: какие-то старинные экспонаты под стеклом. Тогда я подумала, что этим можно заработать. Мы объехали пять аналогичных музеев в Лос-Анджелесе, Париже, Амстердаме, Копенгагене и Барселоне, и поняли, что конкурентов нет», — продолжает свою историю Лена.

Академия «Amora» представляет собой интерактивную выставку площадью 1000 кв. м. Главное достоинство музея — обучающая направленность. Например, есть зал эрогенных зон, где можно, прикасаясь к муляжу человека, не просто добиться желаемого эффекта, но и прослушать лекцию на эту тему. Или ознакомиться со стенкой пенисов и вагин, призванной донести до посетителей идею о том, какие все люди разные (муляжи делали с натуры). Разумеется, есть зал всех известных в наши дни секс-игрушек, а также специальный зал, где в увлекательной форме можно получить исчерпывающую информацию о венерических болезнях. Все это обошлось в 5 млн. фунтов стерлингов, но, судя по итогам первого полугода работы, должно окупиться, как и было запланировано, весной 2008 года. Ожидается, что ежегодно «Amora» будет принимать более 1 млн. посетителей. Лена прикинула, что при цене билетов в 12 фунтов секс-образование может стать доходным делом. Лена планируют открыть филиалы осенью этого года в Москве, а уже в следующем годы в Лас-Вегасе.

Последовательница философии Айн Рэнд

Узнав, что Лена Романова является членом Ayn Rand Fond, основанным известной американской писательницей Айн Рэнд, мы стали понимать, откуда берет начало философия жизни Лены Романовой. Ayn Rand Fond по сей день функционирует в пригороде Лос-Анджелеса Марина-дель-Рей, совсем неподалеку от знаменитого "мозгового центра" США, по странному совпадению носящему название Rand Corporation. Скажем лишь, что согласно обширному опросу Библиотеки Конгресса США, пытавшемуся определить, какая книга оказала самое сильное влияние на американцев, первой, разумеется, была названа Библия, а вот второе место было отдано трилогии А. Рэнд «Атлант расправил плечи»! А книги А. Рэнд, совсем недавно открытые нами, советуем почитать всем, для кого собственное дело стало целью жизни.

Неуемная энергия Лены привела ее на поприще общественной деятельности. Поначалу она решила подключиться к работе Рижского клуба деловых женщин, но там то ли увидели в Лене соперницу, то ли она показалась слишком юной. Так или иначе, отношения не сложились. (По нашим сведениям, в клуб принимают дам, кому за 40. — Прим. ред.)

Рига, 2007. На показе в Доме моды Анны Осьмушкиной.

Не теряя духа и при поддержке университета, где Лена училась в Babson College, она решила организовать в Лондоне международный форум «Женщины-лидеры сегодня», в сентябре там соберутся деловые дамы со всего мира. Цель у организации благородная — это и поддержка талантливых девочек из детских домов, и создание центра помощи деловым женщинам, и оплата учебы выдающихся молодых женщин в Basbon College.

«Я хочу создать платформу образования для женщин, где они могут получить навыки, которые так важны сегодня, чтобы преуспеть в бизнесе и жизни. Это и знание языков, и умение предложить себя как специалиста, и навыки в отстаивании своей точки зрения — все то, в чем женщины обычно не чувствуют себя комфортабельно», — завершает Лена повествование о своей молодой жизни.

А еще мы не рассказали о том, что Лена любит и успевает хорошо одеться, сходить пару раз в неделю в фитнес-клуб, бассейн или теннис, встретиться с друзьями в разных концах света. И, наконец, у нее есть муж, который всецело разделяет ее философию жизни.