Колонка редактора

Европейскость — первое, что приходит в голову. И Вена, и Рига еще десять веков назад были важными торговыми городами Европы. Второе — имперское прошлое. Оба впоследствии принадлежали к империям — Австро-Венгерской и Российской. Первая просуществовала чуть более 200 лет (1804--1918), вторая почти 300 лет (1721--1917). Полтора столетия назад оба города  развивались практически по одному сценарию, приобретя облик центров научной, технической и культурной жизни.

Понятно, что Вена, будучи столицей Австро-Венгрии, строилась как главный город страны со всеми присущими ее статусу атрибутами. Широкие проспекты, богатая архитектура, множество великолепных дворцов и парков. Знаменитый Дунай, наконец. К началу 20 века Вена становится крупнейшим городом Европы и важным центром мировой культуры, особенно музыкальной. Величие той Вены сохранилось до сегодняшних времен. Город является одним из самых привлекательных направлений туристического бизнеса. 

Рига, хоть и не была столицей Российской империи, но благодаря выходу к морю развивалась также динамично, как Санкт-Петербург и Москва. Ее считали вторым промышленным и третьим финансовым центром России, а время, предшествовавшее Первой мировой войне, позднее назвали «золотым пятидесятилетием». И сегодня рижане, но гораздо больше гости Риги, любуются, не только восстановившим былую красу, Старым городом, но и  знаменитыми кварталами югендстиля, театрами и садами, выросшими в конце19-го—начале 20 века.

В голову не приходит сравнивать Вену и Ригу напрямую. Масштабы разные. Но дело не в этом. Как бы хороша не была архитектура, как не приводили бы в восхищение великолепные здания и старинные соборы этих городов, отличает их друг от друга другое — это сами жители. То, что мы называем человеческим фактором.

Вене исторически повезло больше. Город сохранил дух аристократизма и некоторого высокомерия, которые были ему присущи на протяжении нескольких столетий. После распада империи Вена стала столицей независимой Австрии, превратившись в один из самых богатых городов Европы. ВВП на одного жителя страны в 2013 году достиг 49256 долларов (11 место в мире). Население Вены растет, приближаясь к 2 млн. человек, примерно столько же было в 1914 году. Очевидно, это наложило свой отпечаток на живущих там людей. Они спокойные, уравновешенные, если обремененные заботами, то обычными для среднего горожанина. Пережив Вторую мировую войну, они чтят своих освободителей, продолжая неизменный путь в будущее.

Ригу за этот же почти столетний период кидало в разные стороны, от столицы независимой Латвии и вхождения в СССР до восстановления своей независимости с последующим членством в ЕС. От более-менее благополучной жизни людей до резкого падения благосостояния. Вместе с этими перипетиями неоднократно менялся и качественный состав населения города, где пришлого народу, как из других стран, так из провинции, больше, чем рижан с историей. И, как результат, часть местного люда стыдится своего имперского прошлого, давшего Риге то, чем сегодня можно только гордиться. Не прибавляет радужного настроения и бедность большей части населения (ВВП на одного жителя в Латвии — 14009 долларов и в 3,5 раза ниже, чем в Австрии), а также его массовый отток в последние 10-15 лет в поисках лучшей жизни. В прошлом году в Риге насчитывалось уже менее 700 тысяч человек, больше, чем накануне Первой мировой войны (517,5 тыс.), но меньше на 200 тысяч, чем в начале 90-х. И прогнозы на будущее неутешительны.

Как по-разному складывается жизнь европейских городов с похожим имперским прошлым. Вена осталась культурным и историческим центром Европы. Рига превратилась в периферийный город на европейской окраине. Венцы своей столицей гордятся, рижане зачастую стыдятся. Причем в Риге стыд и неприятие советских лет переносится и на более ранний имперский период.

Безумно полюбила Вену, там сегодня живут самые близкие мне люди. Еще больше мне нравится моя маленькая уютная Рига. Город, где родилась сама, где родились мои дети и внуки.

Но в воздухе висит вопрос: сколько еще времени понадобится, чтобы рижане чувствовали себя так же комфортно и уверенно, как жители Вены? Ведь общего, позитивного между этими городами гораздо больше, чем различий.